諺語說,好事總是為等待中的人而來。目前,如果你正在新興的筆記本電腦市場(chǎng)中,那么這就是非常合適的寫照。你最好先捂緊你的錢包,下面展示的最新技術(shù)不容錯(cuò)過!
雖然幾年來創(chuàng)新的步伐似乎有所放慢,但是,2008年可能與眾不同。通過與若干專家就行業(yè)趨勢(shì)展開對(duì)話,深入鉆研已出版報(bào)告中的傳統(tǒng)智慧,從中得出一些有趣的預(yù)言:
—大的筆記本電腦會(huì)更大；
—筆記本電腦顯示器會(huì)越來越浮華；
—小型筆記本電腦將繼續(xù)縮小；
—無線USB的應(yīng)用將繼續(xù)擴(kuò)大；
—更易于實(shí)現(xiàn)綠色環(huán)保；
—存儲(chǔ)器將采用固體閃存；
—越來越多的筆記本電腦將不采用Windows。
對(duì)于越來越普及的筆記本電腦來說,由技術(shù)創(chuàng)造力構(gòu)成的沖刺可能會(huì)滿足特別的要求—至少在元器件方面是這樣。專家預(yù)期,在2008年,臺(tái)式個(gè)人電腦的銷售仍然將超過筆記本電腦,但是,超過的數(shù)量將少于2007年。筆記本電腦的銷售每年以19%的速度增長(zhǎng),Gartner公司的分析師表示,2010年將實(shí)際上是筆記本電腦最終戰(zhàn)勝臺(tái)式個(gè)人電腦的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。各個(gè)公司和新興的經(jīng)濟(jì)體仍然將購買臺(tái)式個(gè)人電腦,負(fù)責(zé)移動(dòng)計(jì)算市場(chǎng)分析的Gartner Research的副總裁Leslie Fiering說,“但是,對(duì)于消費(fèi)者而言,我們認(rèn)為正處于轉(zhuǎn)軌期。”
那么,對(duì)明年的筆記本電腦市場(chǎng),什么類型的技術(shù)轉(zhuǎn)移是值得你期待的呢？
大的筆記本電腦會(huì)變得更大
雖然強(qiáng)調(diào)移動(dòng)性意味著未來幾年將縮小筆記本電腦的尺寸,但是,在市場(chǎng)的另一端也有新的氣象:筆記本電腦會(huì)越做越大!
向著這些超尺寸便攜式發(fā)展的趨勢(shì)已經(jīng)在像宏基電腦9810(17.1磅)、戴爾的XPS M2010 (18.3磅)以及格惠普的Pavilion HDX (15.5磅)這樣的筆記本電腦中清楚地展示出來。這三款筆記本電腦都采用20.1英寸的屏幕,并以大約3,000美元的起價(jià)提供像配備RAID控制器這樣的增加存儲(chǔ)器(320GB和以上)、杜比環(huán)繞聲、遙控、各種圖像支持以及能使游戲玩家垂涎三尺的視頻性能規(guī)范。這些機(jī)器都運(yùn)行在英特爾的T7000系列Centrino Core 2 Duo處理器上,功耗范圍在34W以內(nèi),是筆記本電腦的典型功耗值,但是,嚴(yán)格地說,不是低功耗。那個(gè)功耗數(shù)值以及巨大的屏幕將意味著它們很少會(huì)不插電工作。
它們將取代臺(tái)式機(jī),Gartner的Fiering說,并且主要被用作為媒體中心和游戲機(jī)。“我們認(rèn)為,在這些巨大的機(jī)器中將出現(xiàn)越來越多酷毖的功能,如電視調(diào)諧器、個(gè)人視頻錄像機(jī)、更好的音頻和圖形等等。圖形性能和計(jì)算機(jī)處理能力將繼續(xù)使這些高端個(gè)人電腦成為偉大的游戲機(jī)。”
未來幾年中,四核筆記本電腦也將成為一類,先鋒型號(hào)像Clevo公司的D900C(在美國的品牌重新命名為Sager NP9260)以及XtremeNotebooks公司的Xtreme 917V,都構(gòu)建在英特爾的雙核四處理器上,并配備17英寸屏幕和雙圖形卡,其全重為12磅,起價(jià)大約為2,000美元。這些筆記本電腦并不適合于每一個(gè)用戶,但是,游戲玩家要給予注意。
筆記本電腦顯示器越來越華麗
在過去的幾年中,筆記本電腦最引人注目的變化就是已經(jīng)轉(zhuǎn)向采用寬屏幕。經(jīng)典的筆記本電腦屏幕長(zhǎng)期以來一直采用的是14英寸對(duì)角線的VGA格式顯示器—寬高比為:1(4:3)的電視屏幕尺寸。
超VGA和XGA增加了分辨率,但是,保持相同的寬高比。然而,在過去的幾年中,電視正在向具有寬銀幕的高清晰度顯示轉(zhuǎn)移:HDTV采用:1的屏幕,并且個(gè)人電腦顯示器正亦步亦趨。WXGA顯示器在1366 x 768像素分辨率上已經(jīng)獲得了標(biāo)準(zhǔn)化,其寬高比為:1。
與此同時(shí),屏幕尺寸已經(jīng)稍微變窄以保持筆記本電腦大約為相同的寬度；結(jié)果是未來幾年中,12.1英寸的寬屏幕顯示器將成為筆記本電腦的主流標(biāo)準(zhǔn)。
這不會(huì)影響筆記本電腦的寬度和高度,它將仍然為大約8.5 x11英寸(紙張筆記本的大小),受到鍵盤和屏幕的人類工程學(xué)的約束。然而,到明年底,它們將沿著Z軸變得更薄,Fiering預(yù)測(cè),因?yàn)橄裼脖P這樣的元器件持續(xù)變薄。
此外,跟顯示器相關(guān)的技術(shù)變革還將對(duì)這種變薄效應(yīng)有所貢獻(xiàn)。據(jù)富士通公司移動(dòng)產(chǎn)品市場(chǎng)營銷高級(jí)總監(jiān)Paul Moore說,那就是LED背光顯示。在筆記本電腦中的背光就像一種側(cè)面投影儀:液晶顯示器被逐個(gè)像素地打開或關(guān)閉,讓光線從顯示器的背后通過或不通過它照耀屏幕。筆記本電腦的背光多年來一直基本上采用的是熒光燈,由高電壓電流激勵(lì)到所需要的亮度。電流由一個(gè)逆變器提供,它是一種寬度相當(dāng)于屏幕的變壓器,通過它逐步提高筆記本的電流以驅(qū)動(dòng)背光。
然而,LED利用筆記本的電源供電,因此,逆變器所占用的重量和空間被省略了,從而能夠把圍繞屏幕的襯托及框架做得更薄。“過去,筆記本電腦有13.3英寸的屏幕,”Moore解釋說,“目前在相同的機(jī)箱中可以容納14英寸的屏幕,”或者說,如果你想節(jié)省尺寸和重量的話,相同尺寸的屏幕可以采用更小的機(jī)箱。
芯片制造商VIA的國際市場(chǎng)營銷總監(jiān)Richard Brown贊同地說,未來幾年,12英寸筆記本電腦將成為甜蜜點(diǎn)—特別是隨著它們獲得藍(lán)光或HD-DVD驅(qū)動(dòng)器、藍(lán)牙以及WAN支持以及相似的功能等更好的配備。(12英寸形狀因子的重要性可能是市場(chǎng)上再次謠傳蘋果公司將把12英寸型號(hào)重新引入到它的MacBook Pro筆記本電腦產(chǎn)品線的原因之一。)
整體來看,在12英寸到15英寸類別的筆記本電腦的性能不會(huì)有太大變化。雙核處理器技術(shù)已經(jīng)在筆記本電腦市場(chǎng)獲得了非常高的推廣應(yīng)用。通過提供更多的型號(hào)和選擇并嘗試改進(jìn)電池的壽命,各個(gè)制造商將鞏固他們的勝利果實(shí)。像英特爾公司的Santa Rosa平臺(tái)(現(xiàn)在重新命名為Centrino Pro)這樣的新型芯片組更多地強(qiáng)調(diào)電源管理,正如最初強(qiáng)調(diào)的是計(jì)算能力一樣。
小型筆記本電腦將持續(xù)縮小
從任何意義上說,12英寸的屏幕并不是較小的限制。超級(jí)移動(dòng)個(gè)人電腦(UMPC)已經(jīng)引起每一個(gè)人的注意,即使并不是每一個(gè)人都適合于所謂的UMPC。
迄今為止,UMPC究竟是什么？坦率地說尚處于實(shí)驗(yàn)階段。早期的例子包括三星公司采用7英寸屏的Q1、富士通公司采用5.6英寸屏的U810以及采用10英寸屏幕和觸摸打字鍵盤的Palm Foleo。在未來幾年中,將涌現(xiàn)更多的實(shí)驗(yàn)性產(chǎn)品。
目前,可以采用若干方法來考察UMPC。一種觀點(diǎn)認(rèn)為,它們是不斷縮小的筆記本電腦的繼續(xù)。Gartner公司的Fiering認(rèn)為,它們是適合于“步行工人”的設(shè)備,如護(hù)士、實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員、甚至交貨卡車的駕駛員,這些用戶群能夠利用觸摸屏支持的優(yōu)勢(shì),以提供一種來自更大的寫字板機(jī)器的移植路徑。
另外一個(gè)觀點(diǎn)認(rèn)為,UMPC是具備微型屏幕且無鍵盤的極小設(shè)備(智能電話、PDA和口袋個(gè)人電腦)的尺寸擴(kuò)大的結(jié)果。網(wǎng)絡(luò)瀏覽器正在成為任何具有顯示屏幕的設(shè)備的主要功能,那么,具有更大屏幕的UMPC,其屏幕大到足以支持閱讀,鍵盤大到足以使用,因此,看來它將是贏家。這跟Paul Moore關(guān)于“無意識(shí)的便攜式”設(shè)備的看法不謀而合,這種設(shè)備是如此之小巧輕便,你可以隨處攜帶,然而,它配備了大到你能夠看清楚的屏幕以及可以打字的鍵盤,你可以采用熟悉的生產(chǎn)率應(yīng)用軟件,并連接到你的公司網(wǎng)絡(luò)上。
UMPC設(shè)計(jì)的圣杯—既足夠小、又足夠大、便攜但合用—在2008年可能不會(huì)看到。它存在著種種局限性,如電池容量低、硬盤太小、處理器速度不夠快、屏幕范圍越做越小,這些都意味著UMPC明年不可能獲得大規(guī)模的認(rèn)知。Fiering預(yù)測(cè),要過1年,我們才能獲得較好的價(jià)格；要過兩年,我們才能獲得更好的硬件設(shè)計(jì)和將使UMPC進(jìn)入確定種類的功能。
VIA的Richard Brown在他稱之為“6英寸”的任意一邊上把UMPC分成兩組。在那個(gè)尺寸以上的屏幕,他認(rèn)為,設(shè)備具有大約7英寸的對(duì)角線和標(biāo)準(zhǔn)的鍵盤。它就在這里,他說,它的公司的低功耗處理器目前正尋找熱心的消費(fèi)者。
屏幕在6英寸以下的設(shè)備采用5英寸和更小的屏幕、拇指鍵盤和鐵筆驅(qū)動(dòng)的接口。“OQO就是一個(gè)例子,”他說,“這些小機(jī)器在連接性上功能強(qiáng)大—一些美國的型號(hào)配備了—EV-DO以及數(shù)據(jù)處理和瀏覽功能都非常好。功耗的需求得到了改進(jìn)。”
“明年,你將看到5英寸的屏幕,”Brown說,“那時(shí)候會(huì)更小。那是2-3年的趨勢(shì),并不是一夜之間的事情。”然而,最終結(jié)果將是這些超級(jí)移動(dòng)設(shè)備與智能電話—如iPhone—以及最近推出的Open Moko Linux平臺(tái)的融合。
無線應(yīng)用將繼續(xù)擴(kuò)大
無線連接在筆記本電腦中幾乎已經(jīng)普及。目前,那意味著采用標(biāo)準(zhǔn)。然而,未來幾年肯定要向的轉(zhuǎn)移,因?yàn)樗哂懈蟮膫鬏斁嚯x和更高的吞吐量。
雖然預(yù)計(jì)對(duì)標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)證在2008年中以前不會(huì)完成,但是,制造商和WiFi聯(lián)盟已經(jīng)為基于草案第二版規(guī)范的設(shè)備提供交叉兼容性認(rèn)證計(jì)劃。因此,向的轉(zhuǎn)移正在開始,11n陣營中有一些計(jì)算機(jī)制造商,像蘋果公司是100%支持。整體而言,目前只有10%的WLAN卡是,但是,據(jù)芯片制造商—博通公司—的無線LAN部門的副總裁兼總經(jīng)理Michael Hurlston說,2008年將有相當(dāng)重要的轉(zhuǎn)變。他說:“未來幾年將把目前11n為10%、11g為90%的比例提高到11n為40%、11g為60%的比例。”
它是應(yīng)用驅(qū)動(dòng)的變革,他說,由數(shù)據(jù)服務(wù)器應(yīng)用和媒體流應(yīng)用所推動(dòng),并且它將使個(gè)人電腦制造商能夠提供各種軟件,這些軟件利用把大量比特通過空中傳輸?shù)哪芰?如視頻捕獲、視頻流和類似的媒體計(jì)劃。(據(jù)Hurlston的觀點(diǎn),這種向的轉(zhuǎn)移將影響到臺(tái)式個(gè)人電腦,“大約有15%的臺(tái)式個(gè)人電腦將配備WLAN,但是,對(duì)于而言,明年將上升到30%以上。”)
其它無線電技術(shù)也正在為爭(zhēng)奪個(gè)人電腦內(nèi)部的不動(dòng)產(chǎn)而競(jìng)爭(zhēng)；特別是藍(lán)牙和廣域網(wǎng)(WAN)。據(jù)Hurlston的觀點(diǎn),WLAN芯片組正迅猛發(fā)展以便為這些新技術(shù)贏得空間。WLAN芯片傳統(tǒng)上以微型卡的形狀因子被安裝在筆記本電腦中,其中,配備了PCI Express總線連接器,但是,像博通這樣的制造商正被迫采用更小的卡,或把各種技術(shù)融合在一起,如構(gòu)建支持WLAN和藍(lán)牙兩者的組合芯片組及卡。
支持藍(lán)牙的筆記本電腦明年將迅速增長(zhǎng)。“目前,20%到25%的筆記本電腦配備了藍(lán)牙功能,”Hurlston說,明年底將增加到50%。主要原因在于組合芯片和卡不僅僅緩解了空間的擠壓,而且,它們驅(qū)動(dòng)成本的下降。
Hurlston介紹說,明年由移動(dòng)提供商—像AT&T、Sprint和T-Mobile—提供的EV-DO和Edge寬域網(wǎng)服務(wù)將被構(gòu)建到或許10%到15%的筆記本電腦中。對(duì)于想保持連接的個(gè)人電腦用戶來說,越來越令人感興趣,他補(bǔ)充說,并且(或許同樣重要)它對(duì)于筆記本電腦制造商來說是一個(gè)良好的商業(yè)模式,為它們提交給移動(dòng)服務(wù)提供商的消費(fèi)者獲得了一筆“獎(jiǎng)金”。因此,證明通過安裝WAN來推動(dòng)業(yè)務(wù)是正當(dāng)?shù)?它支持共同市場(chǎng)對(duì)質(zhì)優(yōu)價(jià)高的筆記本電腦的需求,從而使消費(fèi)者擁有的筆記本電腦越來越多。
Gartner的Leslie Fiering畫出了嵌入到筆記本電腦之中的WAN支持與外部WAN卡之間的戰(zhàn)略區(qū)別。“筆記本電腦供應(yīng)商推廣應(yīng)用嵌入式WAN,因?yàn)樗o他們帶來回報(bào),”她說,“但是,嵌入式技術(shù)使服務(wù)的變革更加困難。”
WAN服務(wù)要求你選擇服務(wù)提供商并簽署合同,并且構(gòu)建到筆記本電腦之中的WAN網(wǎng)絡(luò)硬件通常把買家限制在一家服務(wù)提供商。“雖然服務(wù)合同有效期為兩年,但是,人們使用他們的筆記本電腦要3年,因此,時(shí)間上也存在不匹配的情況,”她指出,“對(duì)于不確定是否會(huì)使用的用戶,我們對(duì)嵌入式WAN很小心。外部WAN卡是一種更好的賭注:它只有100美元的卡,但是,如果你要改變服務(wù)提供商的話,你沒有必要丟棄整部筆記本電腦。”
然而,對(duì)于卡來說,也存在缺點(diǎn)。大多WAN卡以個(gè)人電腦卡的形式提供,而個(gè)人電腦的插槽將由較新的PC Express卡格式所取代,但是,轉(zhuǎn)換一直緩慢,因?yàn)榇嬖谠S多以前購買的卡。“我們看到企業(yè)機(jī)正采用PC卡和PC Express插槽來解決這個(gè)問題,”Fiering說,“消費(fèi)者一直更新緩慢是因?yàn)樗麄円郧熬唾I了卡,但是,明年他們將開始購買新的卡。”
更易于實(shí)現(xiàn)綠色環(huán)保
隨著筆記本電腦的縮小,電池必需隨之縮小,并使之性能提高以延長(zhǎng)電池壽命。在先鋒UMPC中采用的小電池—如三星的Q1和富士通最近推出的U810—額定供電時(shí)間為6小時(shí),并且從供應(yīng)商提供的所有電池規(guī)范來看,似乎都是樂觀的。
各個(gè)制造商正在從個(gè)角度解決電源問題,Paul Moore說,“過去每一個(gè)人都尋找更好的電池,然而,在他們鼻子底下的事情都看不見:答案就是構(gòu)建消耗更少電池的計(jì)算機(jī),一種更好地管理資源的計(jì)算機(jī)。”
即使標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)也正在走向綠色環(huán)保。明年初,英特爾公司的Centrino Pro有望主宰筆記本電腦的設(shè)計(jì),英特爾公司為Centrino Pro規(guī)劃的路線圖更多的是關(guān)于節(jié)能,而不是提高性能。該芯片采用若干技術(shù)來節(jié)省電能,包括可選的、稱為透平存儲(chǔ)器的閃存高速緩沖存儲(chǔ)器,以及用于雙核CPU的獨(dú)立電源管理方案,當(dāng)其中一個(gè)CPU不需要工作時(shí),能由獨(dú)立電源管理方案關(guān)閉。明年上半年,英特爾將把Penryn處理器產(chǎn)品線中轉(zhuǎn)向采用節(jié)能的45納米芯片技術(shù),明年晚些時(shí)候,跟進(jìn)的Centrino Pro及Montevina將進(jìn)一步降低功耗。
AMD在移動(dòng)處理器大餐中已經(jīng)步人后塵,目前有幾個(gè)研發(fā)中的項(xiàng)目試圖進(jìn)一步降低功耗,但是,預(yù)期它們當(dāng)中的大多數(shù)在2009年以前不會(huì)上市。明年,該公司將付運(yùn)稱為Griffin的雙核微處理器,筆記本電腦平臺(tái)的那部分被稱為Puma,這是該公司專門瞄準(zhǔn)筆記本電腦市場(chǎng)的第一款設(shè)計(jì)努力。
對(duì)于AMD來說,2010年事情將變得更加有趣,到那時(shí)候,它的Fusion芯片有望上市,這種單芯片處理器集成了一個(gè)CPU(具有多達(dá)4核)和一個(gè)圖形處理器。AMD還正在面向移動(dòng)設(shè)備—如UMPC及消費(fèi)電子產(chǎn)品—開發(fā)稱為Bobcat的超低功耗CPU架構(gòu)。Bobcat將僅僅消耗1到10W的功率,但是,你必須等待到2009年。
隨著UMPC、智能電話以及數(shù)字電視的增長(zhǎng),低功耗x86處理器為其它CPU制造商提供了機(jī)會(huì)。英特爾明年上半年將付運(yùn)稱為Silverthorne的新型處理器。
VIA Technologies公司制成了消耗功率低至的C7-M超低電壓處理器,并發(fā)布了面向UMPC而圍繞這款處理器構(gòu)建的、稱為Nanobook的參考設(shè)計(jì)。在8月中旬,該公司宣布推出甚至更低功耗的處理器—Eden ULV芯片—產(chǎn)品線,它消耗的功率低至1W。
在低功耗處理器市場(chǎng),Marvell是另一個(gè)主要的玩家。它去年購買了英特爾的XScale CPU產(chǎn)品線,以及一個(gè)驅(qū)動(dòng)Palm Foleo的XScale處理器。(順便提及一下,“綠色”并不僅僅意味著“低功耗”。大多數(shù)個(gè)人電腦制造商已經(jīng)保證從他們的產(chǎn)品中消除有毒物質(zhì),并已經(jīng)發(fā)起了再循環(huán)利用計(jì)劃,以收回過時(shí)的設(shè)備。)
存儲(chǔ)部分將采用固體存儲(chǔ)器
二十年以來,個(gè)人電腦數(shù)據(jù)存儲(chǔ)一直由硬盤驅(qū)動(dòng)器一統(tǒng)天下,但是,大變革正迅速到來。固體閃存—跟拇指驅(qū)動(dòng)器和數(shù)碼相機(jī)中一樣的技術(shù)—明年將開始挺進(jìn)筆記本電腦市場(chǎng)。
據(jù)Paul Moore透露,性能更佳是主要原因。“透平存儲(chǔ)器、ReadyBoost、混合硬盤驅(qū)動(dòng)器、固體驅(qū)動(dòng)器—這些都將通過減少反應(yīng)時(shí)間而提高性能,并且驅(qū)動(dòng)器的旋轉(zhuǎn)不會(huì)那么快,因此,它們將是節(jié)能的,”他說。閃存已經(jīng)在個(gè)人電腦領(lǐng)域發(fā)揮了若干作用。Microsoft Vista的“ReadyBoost”和“ReadyDrive”能夠采用USB驅(qū)動(dòng)器和混合硬盤驅(qū)動(dòng)器(HHD),兩者結(jié)合起來構(gòu)成的閃存高速緩沖存儲(chǔ)器用旋轉(zhuǎn)的磁盤存儲(chǔ)器作為高速緩沖存儲(chǔ)器,從而提高啟動(dòng)速度和應(yīng)用程序的加載。英特爾在其Centrino PRo平臺(tái)中采用稱為透平存儲(chǔ)器的閃存作為內(nèi)部高速緩沖存儲(chǔ)器。固體驅(qū)動(dòng)器(SSD)完全取代了運(yùn)動(dòng)的零部件。
閃存的真實(shí)成本仍然高于類似容量的旋轉(zhuǎn)磁盤,但是,過去幾年中閃存的價(jià)格快速下降并將持續(xù)下降。在今年1月,SanDisk公司推出了32GB SSD驅(qū)動(dòng)器,該公司估計(jì)會(huì)給筆記本電腦增加600美元的成本,或大約每千兆比特19美元。然而,大約3個(gè)月之后,當(dāng)它宣布推出具有串行ATA接口的版本時(shí),批發(fā)價(jià)格已經(jīng)下滑到了350美元。
固體驅(qū)動(dòng)器的容量也正在變大。在2007年6月,San Disk和三星公司都發(fā)布了用于筆記本個(gè)人電腦的64GB SSD。富士通的Moore說,到2008年底,他預(yù)期將看到存儲(chǔ)容量達(dá)到100GB的SSD存儲(chǔ)器,并且隨著價(jià)格的快速下跌,SSD存儲(chǔ)器將更為普及。分析機(jī)構(gòu)IDC看漲固體驅(qū)動(dòng)器:它預(yù)測(cè)SSD市場(chǎng)在未來5年中將以71%的年符合增長(zhǎng)率成長(zhǎng)。
戴爾是第一家提供SSD的筆記本電腦制造商:在2007年4月,它開始交付使用配備1.8英寸32GB SanDisk固體驅(qū)動(dòng)器的Latitude D420和D620 ATG筆記本電腦。明年,SanDisk和戴爾都將發(fā)現(xiàn)他們存在巨大的競(jìng)爭(zhēng)—列出了26家采用標(biāo)準(zhǔn)2.5英寸筆記本電腦驅(qū)動(dòng)器形狀因子的制造商；此外,它指出該數(shù)字已經(jīng)超過了采用2.5英寸硬盤驅(qū)動(dòng)器的廠家數(shù)。
如果價(jià)格高昂的話,SSD明年不會(huì)成為消費(fèi)者的選項(xiàng),Leslie Fiering說,在易于碰撞和跌落的環(huán)境中,人們常常采用寫字板,SSD在耐久力方面性能卓著,能夠起到立竿見影的效果。
明年,絕大多數(shù)筆記本電腦將采用硬盤驅(qū)動(dòng)器,當(dāng)然,它們也將在此發(fā)生變革,它們將可能采用更大的硬盤驅(qū)動(dòng)器。去年,60GB和80GB是筆記本電腦驅(qū)動(dòng)器的甜蜜點(diǎn),對(duì)于中小硬盤容量的筆記本電腦沒有什么變化,特別是隨著它們的瘦身。然而,到明年,富士通的Paul Moore說,具有大約250GB容量的2.5英寸硬盤驅(qū)動(dòng)器將開始出現(xiàn)在筆記本電腦中,使它們能夠適應(yīng):臺(tái)式機(jī)的更替和超規(guī)格的媒體機(jī)。
更多的筆記本電腦可能將不采用Windows
隨同硬盤驅(qū)動(dòng)器一起,在筆記本電腦市場(chǎng)還有一個(gè)不變的要素:Microsoft Windows。然而,即使在這里,變革也可能正在到來。今年,在美國銷售的筆記本電腦當(dāng)中,每7臺(tái)就有一臺(tái)運(yùn)行的不是Windows操作系統(tǒng),而是Mac OS X。蘋果公司今年在筆記本電腦市場(chǎng)上的占有率戲劇性地增長(zhǎng),并且通過即將發(fā)布的Leopard版本的操作系統(tǒng),蘋果公司明年將保持繼續(xù)增長(zhǎng)的記錄。
Linux今年也是收獲之年,隨著戴爾、然后是聯(lián)想宣布它們會(huì)銷售安裝了Linux的筆記本電腦,說明了消費(fèi)者的需求。即將推出的Palm Foleo也將運(yùn)行由風(fēng)河公司提供的Linux distro。
實(shí)際上,Foleo可能是最清楚地表達(dá)硬件變革與操作系統(tǒng)變革之間關(guān)系的指示器。Foleo沒有硬盤,它采用閃存做存儲(chǔ)器,具有相對(duì)小的內(nèi)置容量(遠(yuǎn)遠(yuǎn)比一個(gè)SSD要小)和用于擴(kuò)展更多存儲(chǔ)器的卡連接器。它是一種即時(shí)起動(dòng)設(shè)備,并且用戶界面是沒有視窗的—1次只能打開一個(gè)應(yīng)用(實(shí)際上,它的工作非常類似于Palm PDA)。
所有這些設(shè)計(jì)因素結(jié)合起來,可以降低計(jì)算機(jī)處理能力的要求,這意味著Foleo能夠在低功率、低速處理器上運(yùn)行得非常好；也意味著它也不需要風(fēng)扇。不用硬盤、沒有風(fēng)扇、處理器的功耗低,所有這些加起來就使電池壽命最大化。根據(jù)規(guī)格表,這反過來意味著一個(gè)總重量2.5磅、售價(jià)600美元的設(shè)備能夠包裝足夠的電池,來為10英寸的屏幕供電5小時(shí)。(今年你可以購買具有類似規(guī)格的筆記本電腦,就像索尼的Vaio VGN TXN15P一樣,但是,你將支付多達(dá)4倍的價(jià)錢。)
Linux也鼓勵(lì)在其它領(lǐng)域的創(chuàng)新。Leslie Fiering對(duì)來自O(shè)ne Laptop Per Child(每個(gè)兒童一臺(tái)筆記本電腦)計(jì)劃的XO筆記本電腦非常感興趣。“它用于兒童的基于Linux的用戶接口的使用非常直觀,”她說,“這種專用用戶界面是你可以從Linux獲得的優(yōu)點(diǎn)之一。”
Linux并不適合于每一個(gè)人,她承認(rèn),“對(duì)于掌握Windows的應(yīng)用并了解如何使用的人來說,尤其如此。然而,Linux操作系統(tǒng)將是明年筆記本電腦制造商更多的試驗(yàn)主題之一。”
結(jié)論
“問題是領(lǐng)會(huì)到誰是最大的贏家,”Richard Brown說,“要做預(yù)測(cè)有點(diǎn)棘手,就像在電話市場(chǎng)中的iPhone一樣,其中,蘋果公司就是來自非主流市場(chǎng)。”
明年—跟今年一樣—安全賭注將逐漸改進(jìn):更輕(正如Paul Moore表達(dá)的,“6磅就是新的8磅。”)；更亮—采用LED背光技術(shù)；更節(jié)約電能—采用Centrino Plus平臺(tái)；更好的性能—采用透平存儲(chǔ)器；或采用一種混合硬盤驅(qū)動(dòng)器,給Windows Vista少許得分。
明年的另一個(gè)實(shí)驗(yàn)領(lǐng)域是第二塊屏幕,Fiering預(yù)測(cè),要么在主屏幕旁邊,要么在翻蓋中。這樣就支持Windows Vista的側(cè)面顯示功能的概念,她說,但是供應(yīng)商卻難以處理,因?yàn)橛脩魧?duì)此不熟悉。“然而,它將到來,因?yàn)楣?yīng)商需要像這樣的創(chuàng)新,以保持提升他們的利潤。另外,筆記本電腦正變得非常標(biāo)準(zhǔn)化。”
最后,據(jù)Moore說,時(shí)尚可能在你明年的購買決定中可能扮演比較大的角色,她引證惠普的設(shè)計(jì)家在筆記本電腦上取得的成功,并認(rèn)為類似于1954年“通用電器推出第一款彩色電器,然后,人們開始設(shè)計(jì)炊具”的時(shí)候。
底線:如果你指望2008年可能帶來工作時(shí)間達(dá)8小時(shí)、重量?jī)H僅為1.5磅并連接到一切網(wǎng)絡(luò)的、價(jià)值500美元的筆記本電腦,看來你可能還要等待更長(zhǎng)的時(shí)間。然而,明年將有大量有趣的調(diào)整,從而讓你值得為筆記本電腦期待,并保持讓你始終關(guān)注非主流筆記本電腦市場(chǎng)的變化。
