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除了在逛街的時候用手機跟朋友聊天,你試想過用手機觀看重大比賽的精彩鏡頭,接收最新海灣風暴的衛(wèi)星圖像,或者把電視節(jié)目的視頻片段發(fā)送給朋友的手機嗎？這樣的日子可能很快就將來臨。在荷蘭阿姆斯特丹舉辦的國際廣播大會(IBC)上所展示的技術進步有望在未來18個月內(nèi)把手機電視從一個大膽的設想變成現(xiàn)實。
IBC展示了移動電視、嵌入數(shù)字電視接收器的手機、兼容DTV的硅調(diào)諧器和低功率編碼正交頻分復用(COFDM)解調(diào)器及基帶處理IC。大會還展出了編碼器、多路復用器、監(jiān)控系統(tǒng)和用于數(shù)字移動廣播的視頻網(wǎng)關等基礎設施部件。
除了技術加速發(fā)展之外,一個最終能使電視走出房間的關鍵性突破已經(jīng)形成概念:開發(fā)商普遍認為移動電視需要一種不同的外形因子和由剪輯、廣告、范例和交互式互聯(lián)網(wǎng)鏈接構成的內(nèi)容,而不是一個電影或者一段10分鐘的音樂影像。
手機用戶可以通過地面數(shù)字電視廣播、數(shù)字無線電頻譜或2.5 G/3G蜂窩網(wǎng)絡來接收電視信號。這種選擇的多樣性可能是業(yè)界面臨的最頭疼的問題。
實際上,移動廣播的侯選標準包括:工作在數(shù)字音頻廣播頻譜上的數(shù)字多媒體廣播(DMB)；基于地面數(shù)字電視標準的數(shù)字視頻廣播-手持(DVB-H)標準；以及通過3G蜂窩網(wǎng)絡的多媒體多點傳送/廣播服務。
DMB分為兩種方式:使用地面廣播的T-DMB和基于衛(wèi)星的S-DMB。日本具有專有的地面數(shù)字電視標準,它留出了數(shù)字電視傳送頻帶的1/13,用于針對汽車和手機應用的移動廣播。
DMB和DVB-H是IBC演示大廳里最搶眼的標準。當被問及它們中哪個可能幸存時,IBC組織委員會的許多觀察家都避免正面答復。“我不知道,”德國Braunschweig技術大學的教授Ulrich Reimers表示,“顯然,DMB和DVB-H都還需要證明自己。”
“如果想盡早知道哪個標準最有可能成功,就必須權衡技術、商業(yè)和法規(guī)問題,”英國數(shù)字電視集團移動應用部主席Mike Brooks表示,“如果缺少其中任何一項元素,整個事情都將失敗。”
那些正參與移動廣播試驗的專家在IBC上表示,消費者對手機電視有“很大的胃口”,特別是在手機上觀看直播內(nèi)容。但廣播的內(nèi)容必須是“快餐”,而不是“全套大餐”。手機電視的支持者指出,這樣的視頻精選可以為移動互聯(lián)網(wǎng)服務提供一個入口,從而為網(wǎng)絡運營商開辟一個賺錢的新機會。
此外,移動廣播技術實際上已經(jīng)為商業(yè)部署做好準備。德州儀器、Frontier Silicon、松下和Bosch等芯片公司正在為基于DMB的移動電視接收器提供COFDM解調(diào)/基帶處理器。韓國三星和LG電子公司正在開發(fā)自己的DMB媒體處理器。日立、Atmel和三星電機正在供應DMB調(diào)諧器。
在DVB方面,諾基亞的一款手機可以連接到一個時髦的DVB-T接收器和備用電池。一家開發(fā)射頻到基帶接收器IC的新興公司Xceive在IBC上展示了一個專為DVB-H設計的完整硅調(diào)諧器。“該調(diào)諧器(XC3510)已有樣片供應,所以運營商和手機制造商現(xiàn)在可以使用它做試驗,以了解是否存在與發(fā)送器數(shù)目或所需功率密度相關的DVB-H問題,”這家美國加州公司的行銷總監(jiān)Ramon Cazares表示。
業(yè)界甚至已經(jīng)有專門用于移動廣播的頻譜。Crown Castle USA公司最近在一項FCC拍賣中獲得成功,悄悄購買了5MHz的全國范圍L頻帶頻譜的唯一地面許可證,該頻譜原先用于美國氣象氣球和氣象衛(wèi)星下行鏈接,但最近獲得開放。該公司今年在匹茲堡啟動了一項基于DVB-H技術的三站單頻網(wǎng)絡試驗。
韓國的異軍突起
韓國廣播公司和消費設備制造商在IBC上向歐洲觀眾鼓吹他們基于T-DMB的移動DTV項目的速度。由于韓國定于今年底推出移動廣播,而歐洲的DVB-H試驗才剛開始,所以韓國人聲稱他們已經(jīng)超越歐洲。
盡管世界其它地區(qū)一直試圖利用地面數(shù)字電視標準進行移動廣播,但韓國人正忙著修改幾乎已有十年歷史的基于Eureka-147的DAB技術,以便將其用于視頻廣播。Frontier Silicon公司是以其低功耗DMB芯片聞名的一家DAB芯片供應商,其首席執(zhí)行官Anthony Sethill稱:“DMB的表現(xiàn)令人難以置信。”
T-DMB將ITU-T 編碼技術用于視頻,將MPEG-4 比特分片算術編碼技術用于音頻。然后,它通過采用MPEG-4同步層和MPEG-2傳輸流將它們連同額外數(shù)據(jù)一起進行多路復用。
由于DMB和DVB-H的基礎構造模塊比較相似,因此采用不同移動電視標準的兩種手機最終在質(zhì)量或功耗上不會有很大區(qū)別。
不過,三星電子公司移動解決方案實驗室的高級工程師Jeonghoon Park表示,DAB擁有幾項優(yōu)勢,包括現(xiàn)成的DAB網(wǎng)絡基礎設施、需要更少投資因而具有更低單位成本的覆蓋區(qū)域；而且許多公司已經(jīng)開發(fā)出DMB芯片。
其他人認為,DVB-H的致命弱點也許是頻率。Frontier Silicon公司的Sethill警告說,電視頻率的分配受政府嚴格管制,這可能會妨礙DVB-H的部署。相比之下,DMB可以直接進入已經(jīng)廣泛部署的DAB基礎設施,其中歐洲地區(qū)的覆蓋率已經(jīng)接近80%。
為了確保足夠的帶寬并提供一個可與移動運營商協(xié)作的網(wǎng)絡,DVB-H的支持者認為,最佳的方式是創(chuàng)建一個基于蜂窩網(wǎng)絡和數(shù)字地面電視廣播基礎設施的融合平臺。采用與IP數(shù)據(jù)廣播相結合的DVB-H,歐洲相信它擁有最終的成功妙方。
借助地面數(shù)字電視,DVB-H能夠以低成本向大眾提供IP包格式的多媒體內(nèi)容,而不會堵塞蜂窩網(wǎng)絡。該規(guī)范還為移動運營商創(chuàng)造了機會,因為運營商可以通過他們的支付機制來提供這些新的廣播服務。
DVB-H標準對DVB-T技術規(guī)范作了修改,并增加了新的特性和選項,以便在移動電視接收中實現(xiàn)更低的功耗、更魯棒的移動性和更好的服務質(zhì)量。這些新特性包括時間分片、多協(xié)議封裝和前向糾錯,以及空中接口增強和附加信令等選項。
因為DVB-H允許靈活的網(wǎng)絡基礎設施設計,所以有可能在基于DVB-T的現(xiàn)有地面DTV網(wǎng)絡中多路復用DVB-H服務。運營商也可以在新建的專用DVB-H網(wǎng)絡上提供DVB-H服務,完全獨立于地面數(shù)字電視。
Crown Castle 公司選擇第二種方式。這個舉措為在美國部署DVB-H打開了大門。美國已經(jīng)部署基于ATSC標準的競爭性地面DTV系統(tǒng),但該系統(tǒng)還沒有定義自己的移動電視廣播規(guī)范。
Crown Castle選擇DVB-H的原因是該移動電視廣播標準的魯棒性很強,Crown Castle主管業(yè)務開發(fā)的高級副總裁Michael Schueppert在IBC的一個主題討論會上表示。盡管目前在匹茲堡的試驗是小規(guī)模的,但Schueppert透露:“該DVB-H系統(tǒng)運行良好,而且性能超過預期。”
為了接收不同標準的電視廣播而將一個以上的接收器塞進已受電池功率限制的手機中,這種做法是不可能的。此外,還有其它問題,如天線的安裝。“DMB的天線仍然太大,以致于帶電視功能的手機無法具有吸引人的外觀,”互聯(lián)網(wǎng)寬帶提供商NTL的新產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)Simon Mason表示,“制造商需要把它去掉。”
不論選擇什么廣播傳輸標準,手機制造商都需要非常小巧的數(shù)字電視接收調(diào)諧器。他們所希望的是沒有屏蔽要求、無需外部濾波器的硅調(diào)諧器。
對內(nèi)容的要求
撇開技術問題不談,IBC的與會者一致認同,移動電視廣播將需要內(nèi)容的改革。例如,運營商必須采用變焦或慢動作等手法,這樣用戶能夠在小顯示器上更好地欣賞內(nèi)容。當被問及消費者是否會被小屏幕上低劣的視頻質(zhì)量、較低的幀速率和晃動的圖像嚇跑時,東京一家衛(wèi)星移動數(shù)字電視廣播供應商Mobile Broadcasting公司的副總裁Masai Suenaga表示,事實證明消費者對此相當諒解,即使在日本也如此。“他們購買手機視頻并非為了視頻質(zhì)量,而是為了獲取信息,”Suenaga說,“用戶理解這里存在的局限性。”
日本電視廣播(NTN)公司的Toru Sano將移動電視定義成通向移動互聯(lián)網(wǎng)服務的入口。例如,來自一場足球轉(zhuǎn)播的視頻剪輯可以吊起消費者的胃口,促使他們鏈接到相關的賽事或個別的運動員,或者做出觀看更多比賽的選擇。
NTL的Mason透露,微軟和Tandberg公司正在英國劍橋進行試驗,以仔細研究消費者的觀看習慣。“我們需要了解有多少內(nèi)容被用戶存儲到手機中,以便隨時觀看；同時有多少內(nèi)容僅僅在播放的時候欣賞了而已,”他說。
一個尚未有答案的問題是廣播運營商和移動運營商在這個市場上最終將成為朋友還是敵人？因為移動電視廣播仍將“嫁接”到蜂窩電話上,廣播運營商需要與移動運營商合作,而不是排斥他們。意識到這一點,Crown Castle公司的Schueppert指出:“不同的人需要走到一起。”
“廣播運營商知道他們自己的弱點。例如,對內(nèi)容的收費能力并不是他們的專長。” Suenaga表示,“但移動運營商也知道他們自己的弱點。例如,廣播運營商可以提供更經(jīng)濟的一對多的內(nèi)容傳送服務,而且為手機裁剪電視節(jié)目更像是廣播運營商的業(yè)務,而不是網(wǎng)絡運營商的所長。”
“一旦移動電視接收成為手機的標準特性,它將迅速地橫掃整個市場,因為手機業(yè)是一個非常以時尚為導向的行業(yè),”Schueppert預測道。
作者:吉田順子
