柔性交流輸電系統（FACTS）的英文表達為：Flexible AC Transmission Systems。是綜合電力電子技術、微處理和微電子技術、通信技術和控制技術而形成的用于靈活快速控制交流輸電的新技術。
上世紀八十年代中期，美國電力科學研究院（EPRI）N.G.Hingorani博士首次提出FACTS概念：應用大功率、高性能的電力電子元件制成可控的有功或無功電源以及電網的一次設備等，以實現對輸電系統的電壓、阻抗、相位角、功率、潮流等的靈活控制，將原基本不可控的電網變得可以全面控制。從而大大提高電力系統的高度靈活性和安全穩(wěn)定性，使得現有輸電線路的輸送能力大大提高。
FACTS技術（技術系統應用技術及其控制器技術）已被國內外一些權威的輸電工作者預測確定為“未來輸電系統新時代的三項支持技術（柔性輸電技術、先進的控制中心技術和綜合自動化技術）之一”。
柔性交流輸電系統的主要決議有如下幾點：①能在較大范圍有效地控制潮流；②線路的輸送能力可增大至接近導線的熱極限，例如：一條500kV線路的安全送電極限為1000~2000kW，線路的熱極限為3000kW，采用FACTS技術后，可使輸送能力提高50%~100%；③備用發(fā)電機組容量可從典型的18%減少到15%，甚至更少；④電網和設備故障的危害可得到限制，防止線路串級跳閘，以避免事故擴大；⑤易阻尼消除電力系統振蕩，提高系統的穩(wěn)定性。
目前，在我國部分高等院校、電力生產和設計部門及一些電氣設備制造廠家都已開始FACTSA技術方面的規(guī)劃和研究試制工作。如在靜止無功補償器（SVC）、靜止無功發(fā)生器（ASVG）、綜合潮流控制器（UPFC）和可控串聯電容補償器（TCSC）等方面均已有較深入的研究。具體的研究進展如下：①國內5個省電力系統已有5參加者SVC在500kV電網運行，效果良好；②電力部電力科學研究院、東北電業(yè)管理局及清華大學等單位合作研制500kV的TCSC裝置；③清華大學與河南省電力局聯合研制我國首臺用于220kV電網的±20Mvar的STATCOM(ASVG)，以便提高其控制功率和控制電壓能力，并提高其穩(wěn)定性；④哈工大和清華大學正聯合進行UPFC物理模型研究工作。
柔性交流輸電系統的建設，并非要毀掉原有的輸電系統，而是在原有的交流輸電系統中根據需要選擇利用靈活交流輸電系統技術及功率電子設備，加以逐步改造形成柔性交流輸電系統。
