發(fā)表在《Nature Communications》上的一項研究中，美國和瑞典的研究人員基于手機相機建造了一個顯微鏡，來檢測細胞和組織中DNA測序反應的熒光產(chǎn)物。該移動顯微鏡可以檢測超過30%的結腸癌中KRAS基因的點突變。
瑞典斯德哥爾摩大學的合作者Mats Nilsson表示，這項研究表明人們可以使用像手機一樣簡單的成像設備記錄DNA測序反應。
該顯微鏡包含兩個用于檢測不同熒光團的激光器（以電池供電），和一個用于明場成像的白光LED。手機的相機鏡頭和外部鏡頭提供約2.6倍的放大倍率。3D打印的顯微鏡平臺可以在所有三個方向操縱樣品載玻片。
研究人員使用測序技術，擴增并熒光標記靶DNA序列或轉錄本的拷貝。然后他們使用基于手機的顯微鏡對所得測序產(chǎn)物進行成像。
研究意義
加利福尼亞大學洛杉磯分校（UCLA）的合作者Aydogan Ozcan表示：“突變分析和DNA測序給臨床科學帶來了夢幻般的進步。但是它們被局限于實驗室內，不能延伸到資源相對匱乏的其他環(huán)境中。”
Ozcan表示，使用移動顯微鏡來分析特定靶序列，可以為除大型醫(yī)院或實驗室外的更多地方提供使用高級診斷工具的機會。雖然芝加哥大學的Savas Tay沒有參與這項研究，但他表示，“這項技術的發(fā)展是對這些高端分子病理學檢測方法的民主化嘗試。”
Tay補充說，測序診斷是如今檢測癌癥類型的黃金標準，但由于資源和成本的問題，它們很難在日常生活中進行，而這個移動顯微鏡可以通過降低成本來改變這一狀況。作者們創(chuàng)建的這一技術平臺，可以在即時檢測（point of care）站點進行腫瘤樣品的靶向測序。
芬蘭分子醫(yī)學研究所的Johan Lundin表示，這種顯微鏡和測序策略的組合，相對于其他突變分析技術的另一個優(yōu)點是，細胞和組織是完整的。你可以創(chuàng)建一張地圖，顯示突變發(fā)生在哪個特定的細胞中。
需要改進的地方
該平臺同樣具有一些限制。Lundin表示，一個開放性的問題是，這些特定技術的可行性到底如何尚不清楚，尤其是在資源匱乏的環(huán)境中。雖然醫(yī)療提供者可能在許多不同的環(huán)境中使用移動顯微鏡，但其他實驗室設備的可用性可能限制了靶向突變分析技術的可行性。
Tay表示，顯然在樣品制備方面還有許多可改進之處，因為它仍然需要訓練有素的實驗室技術人員來準備所有的樣品。作者曾提出微流體可以簡化樣品制備。Nilsson表示該團隊已經(jīng)在著手開發(fā)這樣的解決方案。
未來發(fā)展
Ozcan說，該團隊當前工作目標是使這項技術更具成本效益，更容易使用且不需太多的培訓。
該技術的一種可能擴展方向是開發(fā)除KRAS突變之外的序列分析。Ozcan說，這是一個可以擴展到各種不同癌癥并進行不同類型突變分析的平臺。
Nilsson說，雖然癌癥診斷很有意義，但是這樣一個非常簡單的設備非常適合用于資源匱乏環(huán)境中感染性疾病的診斷，例如結核病菌。我們可以檢測抗生素抗性基因的突變，然后進行簡單的測試，以預測哪種抗生素治療在結核病患者中是有效的。
他補充說，該平臺還可用于在病毒爆發(fā)期間的快速診斷。不管即時診斷的站點在哪里，你都可以向專家遠程呈現(xiàn)所分析的數(shù)據(jù)，然后立即反饋給用戶。
