我們今天的大部分高耗能來自加熱/冷卻，烹飪，照明，洗滌和干燥。這些家用電器開始變得聰明，具有連接功能，可以讓他們自動化，以獲得智能計量和可變稅費所帶來的好處。電力公司正在開始更好地管理能源需求，更有效地執(zhí)行負載平衡。
在實用/行業(yè)方面，數(shù)據(jù)聚合器/集中器在自動抄表（AMR）中形成重要組成部分。它通過將多個公用事業(yè)公司的儀表（電力，燃氣，水，熱）連接到中央公用事業(yè)服務器來創(chuàng)建必要的網(wǎng)絡基礎設施，獲取并報告重要數(shù)據(jù)。它還有助于將實際應用的時間和日期數(shù)據(jù)同步到中央應用程序服務器中，并實現(xiàn)用戶認證和加密信息的安全數(shù)據(jù)傳輸。與電力儀表的通信由射頻無線或有線（電力線調(diào)制解調(diào)器）連接組成，使得能夠通過GPRS，以太網(wǎng)和GSM，POTS或UHF / VHF網(wǎng)絡將數(shù)據(jù)傳輸?shù)街醒牍檬聵I(yè)服務器。
據(jù)派克研究所估計，到2020年將有9.63億臺智能電表和6,300萬個能源管理用戶。這反過來將為公用事業(yè)機構(gòu)為客戶提供管理和控制能源分配的巨大機會;它還使業(yè)主有機會通過智能能源管理更好地管理其能源使用。
圖1、物聯(lián)網(wǎng)（IoT）用于智能能源中
電網(wǎng)的演進與挑戰(zhàn)
第一個電網(wǎng)出現(xiàn)在19世紀90年代，由先驅(qū)者托馬斯·愛迪生（George Edison），喬治·西屋（George Westinghouse）以及通用電氣（General Electric）和西屋電氣（Westinghouse Electric Corporation）等個人和公司所驅(qū)動。當時這些電網(wǎng)是高度集中的，彼此隔離的系統(tǒng)。在接下來的幾十年里，本地的電網(wǎng)變得越來越相互聯(lián)系。到20世紀60年代，電網(wǎng)已經(jīng)成熟為高度互聯(lián)的系統(tǒng)。這些電網(wǎng)主要由大型電廠（通?；诨剂?，如煤，天然氣和石油）主導，大型電力線用于與電力消費中心相連接，低容量線路將電力運送到終端用戶。由于計量技術(shù)的局限性，往往固定電價的方式來對終端用戶收費。
從一開始，電力電網(wǎng)面臨的一個關鍵挑戰(zhàn)就是應對不斷變化的能源需求。這里的主要問題涉及到非常有限的儲能能力以及根據(jù)需要增加額外的發(fā)電機組的高成本。例如，添加峰值時間發(fā)電機，例如具有低啟動時間的燃氣輪電機是一個相對昂貴的解決方案。初步嘗試在需求側(cè)解決問題。例如，引入雙重稅收來鼓勵客戶在需求普遍較低的夜間增加電力使用量。還引入了需求感知設備（如空調(diào)，冰箱和加熱器），這些設備可以使用模擬技術(shù)例如通過監(jiān)視電源頻率的變化來感測電網(wǎng)中的負載。
如今，分布式網(wǎng)絡可以滿足共享中小型風力發(fā)電廠，熱電聯(lián)產(chǎn)，太陽能發(fā)電廠等不斷增長的（分散）發(fā)電量。但是這給電網(wǎng)造成了壓力，使電網(wǎng)穩(wěn)定性更加難以維持。數(shù)字化能夠使電網(wǎng)“智能化”以滿足這些新的要求。圖2更詳細地介紹了數(shù)字化對能量控制器的影響。
圖2、電力電網(wǎng)的演進
此外，過去十年間，國家批發(fā)市場和跨國的電力交易量大幅增長，導致對輸電電網(wǎng)的新的需求。大多數(shù)消費者連接到分布式網(wǎng)絡中，電表計量服務用于記錄消費和輸入的電量數(shù)據(jù)。
圖3、智能電網(wǎng)架構(gòu)的概念形式
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