電容式傳感器容易受到控制器內(nèi)部及外部噪聲的影響，因此SNR對于確保電容式感應系統(tǒng)的可靠性能至關重要。據(jù)悉，傳感器共連是一種通過減少電容式感應控制器工作時間而降低控制器功耗的方法，運用傳感器共連可優(yōu)化電容式感應系統(tǒng)中的電源功耗。
在消費、家用電器、汽車、工業(yè)等眾多電子產(chǎn)品中，電容式觸摸按鍵正在快速替代傳統(tǒng)的機械按鍵。雖然電容式按鍵擁有優(yōu)于機械按鍵的諸多優(yōu)勢，但是系統(tǒng)設計工程師在創(chuàng)建電容式感應系統(tǒng)時需要權衡某些參數(shù)。其中包括信噪比(SNR)、響應時間和功耗。
響應時間能夠代表電容式傳感器響應觸摸的速度。通常需要在功耗與響應時間之間做出權衡。我們在本文中會探討設計人員優(yōu)化功耗過程中需要考慮的響應時間問題。
系統(tǒng)需要根據(jù)寄生電容、觸摸靈敏度等傳感器特征在特定時間(稱為掃描時間)內(nèi)對電容式傳感器進行掃描。掃描時間是電容式感應控制器的功耗主因。功耗優(yōu)化對于電池驅動的設備(手機以及包括心率監(jiān)視器在內(nèi)的可穿戴設備等)尤為重要。功耗優(yōu)化可以采用多種方法，其中包括優(yōu)化掃描時間以及傳感器掃描頻率。我們在本文中會介紹并且說明比較突出的電容式感應系統(tǒng)功耗優(yōu)化方法之一，其稱為傳感器共連(ganging)。
功耗優(yōu)化
決定功耗的關鍵因素是傳感器的掃描時間和傳感器的掃描頻率。休眠電流值一般遠遠低于工作電流值。因此，在不使用電容式感應系統(tǒng)時，可以讓電容式感應控制器進入休眠模式，以便降低平均電流消耗。優(yōu)化電容式感應系統(tǒng)電源時經(jīng)常采用掃描-休眠-掃描-休眠的方法(參見圖1)。此方法會掃描全部傳感器，然后使控制器進入低功率休眠模式。此為一個周期，隨后不斷重復此周期。一個掃描-休眠周期稱為一個“刷新間隔”。每個刷新間隔都包含工作時間與休眠時間。“工作時間”包括掃描時間、傳感器數(shù)據(jù)處理和后期傳感器掃描活動，如：LED及蜂鳴器等控制反饋機制。傳感器掃描時間占用了大部分的工作時間。
圖1 使用掃描-休眠-掃描-休眠的方法時的電流曲線
可以通過以下方法降低功耗：
a)縮短工作時間，即縮短掃描時間或后期傳感器掃描的處理時間
b)降低給定工作時間的工作電流
c)延長休眠時間
傳感器共連
傳感器共連是一種通過減少電容式感應控制器工作時間而降低控制器功耗的方法。隨著電容式傳感器的數(shù)量增加，給定刷新間隔的功耗會隨之增加;如果刷新間隔降低，則功耗提高。對于一定數(shù)量的傳感器，降低功率就需要增加刷新間隔。但是，這會影響傳感器的響應時間。為了實現(xiàn)響應時間和功耗的良好平衡，我們可以把所有傳感器結合在一起當做單個傳感器進行掃描。這就稱為傳感器共連。傳感器組可被視為單個傳感器，而電容式感應算法會把共連的獨立傳感器當做單個傳感器進行掃描。在檢測并確認有觸摸操作時，則斷開傳感器并進行單獨掃描。
在Cypress PSoC等器件中可以實現(xiàn)傳感器共連，因為其中的單獨傳感器能夠連接到全局模擬多路復用總線。在PSoC 4等混合信號器件中，可以采用一條內(nèi)部模擬多路復用總線把多個傳感器連接到固件內(nèi)部的CapSense模塊。本文末尾提供了包含模擬多路復用總線的參考設計指南，并且介紹如何把電容式傳感器連接到模擬多路復用總線。
圖2 單獨掃描傳感器傳感器相連之后再掃描
